¿Quiénes eran los incas?

Desde las montañas del Perú, el emperador dios de los incas gobernó un imperio altamente organizado. Pero la Guerra Civil e invasión española finalmente causaron la caída este imperio.

Los Incas se impusieron desde el Chimu como gobernantes de las montañas de los Andes de América del Sur. Su civilización alcanzó su punto máximo en la década de 1400 bajo el gobernante Pachacuti que derrotó el ejército invasor de un estado vecino. Pachacuti pasó a reformar el gobierno del reino inca, con el nombramiento oficial para dirigir el país y una administración central para controlar la construcción de poblados y el funcionamiento eficiente de las granjas y talleres. Desde la capital Cuzco, Pachacuti y sus sucesores aumentaron enormemente el imperio Inca para incluir partes de Chile, Bolivia y Ecuador.

El idioma oficial del imperio Inca era el quechua, aunque fueron pronunciadas cientos de lenguas y dialectos de quechua locales. Muchas formas locales de culto persistieron en el imperio, la mayoría de ellas en relación con los locales Huacas sagrados, pero el liderazgo Inca animo la adoración de su dios sol Inti e impusieron su soberanía por encima de otros cultos como el de la Pachamama. Los incas consideraban su rey, el Sapa Inca, quien era el "hijo del sol.

El término InKa significa gobernante, o "señor", en quechua, y se utiliza para referirse a la clase dominante de la familia gobernante en el imperio. El español adoptó el término (transcrito como Inca en español) como un término étnico refiriéndose a todos los súbditos del imperio en lugar de limitarse a la clase dominante. Como tal, el nombre de Imperio inca ("Imperio Inca") se refiere a la nación que se encontraron, y posteriormente conquistaron.

Los incas construyeron ciudades de piedra y caminos para el comercio por trueque, ya que no utilizan el dinero. Los agricultores utilizaban las terrazas en las laderas de las montañas para cultivar maíz, algodón y  la papa o potato (potates). En 1525 el imperio inca alcanzo su mayor extensión. En 1527 Huayna Capac murió y el imperio se dividió entre sus dos hijos.


En 1532, una guerra de los dos hermanos entre Huayna Cápac de hijos Huáscar y Atahualpa, la disputa entre los territorios reciéntemente conquistados y quizás más importante, la viruela, que se había extendido desde América Central debilitó considerablemente el imperio. Pizarro no tenía una fuerza formidable; con sólo 168 hombres, 1 cañón y 27 caballos, y a menudo tenía que hablar para evitar los posibles enfrentamientos que podrían haber aniquilado fácilmente su gente.

En la década de 1530 una expedición española dirigida por Fransico Pizarro llegó buscando la Semilla de oro en América del Sur. Los europeos quedaron impresionados por la capital inca de Cuzco sus palacios y templos, saneamiento y abastecimiento de agua, y la fortaleza de Sacsahuamán con piedras enormes que encajaban a la perfección sin utilizar mortero. A pesar de que no tenían ni la escritura ni vehículos de ruedas, los incas poseian muchas habilidades incluye música, construcción de puentes, y la medicina. Algunos científicos creen que es posible que eran capaces de practicar transfusiones de sangre.

Aunque pocos en número, los españoles tenían caballos y armas, cosas que eran algo nuevos para los Incas. Los incas fueron debilitados por siete años de guerra civil. En 1532, Pizarro capturó al Inca gobernante Atahuapa y exigió por su rescate una habitación llena de oro y dos habitaciones llenas de plata. Fue pagado pero Atahualpa fue asesinado por los españoles de todos modos. Los ejércitos incas sin líderes fueron rápidamente derrotados, aunque la resistencia a la dominación española continúo desde las montañosas por algunos grupos dispersos, como Machu Picchu, hasta 1572.

El español instalo el hermano de Atahualpa Manco Inca en el poder; durante algún tiempo Manco cooperó con los españoles, mientras que el español luchó para acabar con la resistencia en el norte. Mientras tanto un socio de Pizarro, Diego de Almagro, intentó reclamar Cusco para sí mismo. Manco intentó utilizar esta disputa entre españoles a su favor, retomando Cusco en 1536, pero el español volvió a tomar la ciudad después.

Manco Inca luego se retiró a las montañas de Vilcabamba, Perú, donde él y sus sucesores gobernó por 36 años, a veces atacando las revueltas españolas o incitando contra ellos. En 1572 el último reducto inca fue conquistado, y el último gobernante, Túpac Amaru, hijo de Manco, fue capturado y ejecutado. Esto puso fin a la resistencia  y consagro la conquista española, bajo la autoridad política del Estado Inca.