¿Cuándo y dónde aparecen los primeros homo sapiens?

Nuestra especie, el Homo sapiens, evolucionó desde y reemplazado Homo erectus hace unos 300.000 años. los primeros ejemplares encontrados en  Swanscombe (una reserva natural nacional) en Inglaterra, y Steinheim en Alemania, indican que los primeros homo sapiens eran un pueblo con una constitución robusta en la cara y mandíbula. Los rastros de arcos superciliares construidos estaban muy presentes, y la frente era un poco inclinada hacia atrás. Pero todas las funciones fisiológicas estaban dentro del rango de variación de la gente moderna.


El estudio científico de la evolución humana se refiere, en primer lugar, al desarrollo del género Homo, pero por lo general implica el estudio de otros homínidos, como el Australopithecus. "Los seres humanos modernos se definen como la especie Homo sapiens “hombre que piensa o hombre sabio”, de las cuales las únicas subespecies existentes que se conoce como el Homo sapiens sapiens.

Homo sapiens idaltu que podría traducirse como "sabio humano anciano"). Los restos fosilizados de Homo sapiens idaltu se descubrieron en Herto Bouri cerca del sitio del Awash medio del triángulo de Afar de Etiopía en 1997 por Tim White, pero no se dieron a conocer por primera vez hasta el año 2003. Herto Bouri es una región de Etiopía bajo capas volcánicas. Mediante el uso de radioisótopos de citas, las capas datan entre 154.000 y 160.000 años de antigüedad.

Estos fósiles difieren de los de cronológicamente posterior formas de primeros Homo sapiens como el hombre de Cro-Magnon encontrado en Europa y otras partes del mundo en que su morfología tiene muchos rasgos arcaicos no típicos del Homo sapiens.

Otra subespecie conocida, la cual se ha extinguido Homo neanderthalensis (Neandertal), la cual se extinguió hace 30.000 años, a veces ha sido clasificada como una subespecie, "Homo sapiens neanderthalensis."; Estudios genéticos sugieren ahora que el ADN funcional de los humanos modernos y los neandertales divergieron hace 500.000 años.

El hombre de Neandertal fue el primer espécimen a ser reconocidos como un fósil humano temprano. Cuando se descubrió en 1856 en Alemania, los científicos nunca habían visto un espécimen semejante: el óvalo con forma de cráneo con una baja, frente hacia atrás y distintos arcos ciliares, con hueso gruesos y fuertes. En 1864, se convirtió en la primera especie de homínidos fósiles ser nombrados como homo sapiens.

Homo rhodesiensis (hombre de Rhodesia) es una especie de homínidos extintos del género Homo, que se describen en el fósil del cráneo de Kabwe. Otros restos morfológicamente comparables han sido encontrados en el mismo, o antes, el período de tiempo en el sur de África (Hopefield o Saldanha), África del Este (Bodo, Ndutu) y el norte de África (Salé, Rabat,). Estos restos fueron fechados entre 125.000 y 300.000 años de antigüedad. Los especímenes de las especies descubiertas el Homo rhodesiensis se han clasificado por algunos como una subespecie, pero esta clasificación no es ampliamente aceptada.

Anatómicamente los humanos modernos aparecen por primera vez en el registro fósil en África hace unos 195.000 años y los estudios de biología molecular dan evidencia de que el tiempo aproximado de divergencia del ancestro común de todas las poblaciones humanas modernas fue hace 200.000 años.

Los primeros yacimientos de resto fósiles y arqueológicos del hombre modernos que invadieron Europa se encuentran en Oriente Medio, datados en 48.000 años atrás. Los primeros restos fósiles aparecen a lo largo del margen del Mediterráneo. Ya entre 40-35.000 años atrás se encuentran distribuidos desde España y Bélgica en el Occidente hasta la región del Lago Baikal en Siberia en Oriente.