La civilización maya - breve resumen

Los mayas son indios centroamericanos cuya gran civilización finalmente fue llevado a su fin por la conquista española de México y América Central en el  siglo 1600. Los mayas vivían en un área que incluye partes de lo que hoy es Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, y Mexico. Las ruinas meridionales de sus ciudades, las cuales fueron construidos de piedra, se han encontrado en parte de estos países. La Cultura Maya estaba en su apogeo entre los siglos (250 y 900 antes de Cristo). Muchas "ciudades"  y templos ceremoniales fueron construidos, con pirámides y palacios, y maravillosas esculturas. Nadie vive en estas ciudades, que se utilizaba sólo para ceremonias religiosas y como centros administrativos.

El Maya vivía en comunidades agrícolas en las afueras de estas ciudades espléndidas, del cultivo de maíz, frijoles, pimientos y tomates, que eran cultivos nativos de la zona. En su apogeo, la población maya eran aproximadamentecomo dos millones. Durante muchos años, los estudiosos creían que los Mayas eran un pueblo pacífico. Pero la evidencia reciente sugiere lo contrario: las guerras con sus vecinos fueron la constante, los cautivos eran torturados y sacrificados, en rituales religiosos, donde eran involucrados mucho derramamiento de sangre.

Mexico Maya Chichen Itza Kukulcan

 Los principales centros de la cultura maya fueron Chiapas (sur de México) y Petén (en el norte de Guatemala). Pero las personas se vieron obligadas por la guerra y la hambruna a abandonar sus hogares y se trasladaron al norte en la península de Yucatán, alrededor del 975 aC. Allí fueron sus costumbres influenciadas por los indios toltecas que llegaron a la zona poco después.

Una teoría, basada en estudios de cerámica, motiva a deducir que en el periodo Preclásico la costa del Océano Pacífico, desde el este de Oaxaca hasta El Salvador estuvo poblada por los ancestros de los mixe y popolucas actuales, de uno de estos es el grupo de los mayas que, hacia el 1200 a. C., emigraron hacia el Golfo de México y desarrollaron la civilización olmeca arqueológica. De hecho, la cerámica más antigua de esta región es de un estilo inconfundible llamado Ocós, originaria del Pacífico de Guatemala, pero unos 600 años más antigua que la olmeca.

La mujer tuvo posiciones elevadas en la sociedad y algunas fueron gobernantes. Las mujeres eran muy importantes para la economía familiar, pues elaboraban utensilios de cerámica, diseñaban piezas en barro o esculpidas o talladas a modo de escultura, y tejían el algodón para confeccionar vestidos. También criaban animales para comer o como mascotas y se encargaban de elaborar comidas y bebidas para las fiestas religiosas. No participaban en ceremonias religiosas donde se efectuaban sacrificios humanos, excepto en ciertas fiestas donde acudían las ancianas.

El español conquistó los mayas durante la primera mitad del siglo 16. Los mayas, al igual que los aztecas, eran incapaces de defender por sí mismos. Muchos fueron asesinados y el resto fueron esclavizados. La Civilización maya estaba muy avanzada en algúnos campos, especialmente la astronomía, la arquitectura, un sistema de numeración, la escultura y la escritura jeroglífica. Tenían un calendario sofisticado. también sobresalieron en la artesanía, hacian hermosa cerámica pintada y finos textiles de corton.

Hoy en día, todavía hay alrededor de dos millones de indios mayas, que viven principalmente en México y Guatmala. La mayoría son agricultores. son casi todo católico romano, pero su forma de catolicismo está fuertemente influenciado por la religión tradicional maya. Por ejemplo, las figuras cristianas se identifican con varios dioses mayas, y ciertos ritos se realizan en los altares paganos en el campo para traer la lluvia y cosechas abundantes.

fuentes: http://es.wikipedia.org and Children's Britannica